La lunga o breve aspettativa di vita del micio può essere determinata dalla razza (Guardian)
Si presume che tutti i gatti abbiano nove vite, ma gli studiosi hanno scoperto che alcune razze possono sopravvivere molto più a lungo di altre. Una ricerca per registrare le aspettative di vita dei felini in Gran Bretagna ha dimostrato che le razze Burmese e Birmana possono vivere fino all’età molto avanzata di 14,4 anni. I gatti Sphynx, allevati per essere senza pelo, avevano la durata media di vita più breve, 6,8 anni. La media tra tutte le razze e i meticci era di 11,7 anni. La ricerca ha coinvolto il monitoraggio di circa 8.000 gatti che erano registrati presso i veterinari e che erano morti tra il 2019 e il 2021. A differenza dei cani, dove le razze piccole vivono molto più a lungo di quelle grandi, non c’era un modello chiaro che predicesse la longevità. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che le gatte femmine tendevano a vivere più a lungo, con una media di 12,5 anni, rispetto ai maschi, che arrivavano a 11,2 anni. I gatti meticci tendevano a vivere più a lungo dei gatti di razza pura, con una durata di vita rispettivamente di 11,9 e 10,4 anni.
La ricerca ha anche mostrato che i gatti sovrappeso tendevano a morire prima di quelli di peso ideale, con ogni 100 grammi di peso corporeo in più legato a una diminuzione della durata di vita di circa due mesi e mezzo, e che i gatti sterilizzati vivevano un anno in più. I risultati sono stati utilizzati per compilare le prime “tabelle di vita” per i gatti domestici nel Regno Unito, un database che sarà una guida sulla aspettativa di vita. Questo database è progettato per essere utilizzato da veterinari e proprietari per decidere se trattamenti o interventi chirurgici sono adatti per un animale domestico, così come per identificare le razze che soffrono di condizioni congenite limitanti la vita. Fin dall’antica civiltà dell’uomo, prevedere il futuro è stata una delle più grandi fascinazioni. Queste nuove tabelle di vita finalmente permettono ai proprietari di gatti di fare proprio questo, e di prevedere l’aspettativa di vita futura per i loro gatti basandosi su metodi scientifici innovativi e il potere dei grandi dati.
I gatti sono stati relativamente fortunati, dato che gli umani non li hanno allevati selettivamente per creare la vasta varietà di forme e dimensioni vista tra i cani. Se si toglie il pelo, la maggior parte dei gatti è praticamente uguale. Il gatto Sphynx è un’eccezione. I geni che lo rendono quasi senza pelo non sopravviverebbero se la natura fosse lasciata al suo corso allo stato brado, e la sua genetica lo rende anche incline a sviluppare la cardiomiopatia ipertrofica, una condizione cardiaca, a un’età relativamente giovane. La longevità non è la priorità principale per ogni proprietario di gatto. Alcuni sono più desiderosi di avere un gatto dal carattere vivace. Ma se la longevità è importante — diciamo che l’ultimo gatto è morto e si vuole assolutamente rimandare quel dolore — allora la risposta probabilistica è avere una femmina, prendere un meticcio e poi mantenerlo a un peso perfetto. Si può anche aumentare le sue possibilità con una buona dieta, vaccinazioni… e non vivere vicino a una strada trafficata.
