Gli esperti spiegano perché è un vero e proprio concentrato di nutrienti e che tutte le varietà sono praticamente uguali (New York Times)
Il salmone fa bene, questo lo sappiamo. Il pesce è uno dei pochi alimenti animali costantemente collegati a benefici per la salute, e il salmone è in cima alla lista quando si raccomanda il pesce alle persone, ha detto il Dr. Dariush Mozaffarian, direttore del Food is Medicine Institute presso l’Università Tufts. Ma scegliere quale tipo mangiare per la propria salute, sockeye o coho, selvaggio o allevato, non è così ovvio. I ricercatori hanno scoperto che il valore nutrizionale del salmone può variare a seconda della specie. E c’è una percezione dei consumatori che il salmone allevato e quello catturato in natura differiscano in termini di nutrienti e livelli di contaminanti, credenze che la ricerca supporta in parte.
Cosa ha di così speciale il salmone?
Il Dr. Mozaffarian ha evidenziato gli acidi grassi omega-3 — specificamente DHA e EPA — come uno degli attributi nutrizionali distintivi del salmone. Il salmone contiene più DHA e EPA omega-3 rispetto a quasi qualsiasi altro alimento, a parte altri pesci grassi come l’aringa e le sardine.
Studi hanno collegato costantemente il consumo di acidi grassi omega-3 derivanti dai frutti di mare a tassi più bassi di ictus e malattie cardiache. La ricerca suggerisce che questi acidi grassi riducano la rigidità arteriosa, che è associata all’alta pressione sanguigna, e potrebbero avere anche effetti antinfiammatori che proteggerebbero contro l’obesità e il diabete di tipo 2. Gli omega-3 sono essenziali per lo sviluppo cerebrale precoce e prove emergenti suggeriscono che consumarli regolarmente può proteggere dal declino cognitivo legato all’età e da malattie neurodegenerative, come l’Alzheimer.
Sebbene il corpo umano sia in grado di produrre un po’ di DHA e EPA da solo, mangiare alimenti ricchi di questi omega-3 può aiutare a garantire che il corpo e il cervello ricevano ciò di cui hanno bisogno, ha detto. L’American Heart Association raccomanda di mangiare una porzione di 85 grammi di pesce (in particolare pesce grasso, come il salmone) almeno due volte a settimana.
Sebbene molti integratori contengano omega-3, ci sono prove che ottenere questi grassi dai frutti di mare possa essere superiore, forse perché ci sono composti nella carne di pesce che aiutano a prevenire la degradazione degli omega-3 durante la digestione. Inoltre, gli esperti dicono che il salmone contiene altri nutrienti, come proteine, selenio e iodio, che possono sostenere o aumentare gli effetti salutari di questi grassi. L’attenzione è di solito sugli omega-3, ma è tutto il pacchetto che rende il salmone così sano.
Un tipo è più salutare di un altro?
“Ci sono così tante diverse opzioni sul mercato che si crea confusione. In verità non c’è molta differenza tra selvaggio e allevato. Mentre il sockeye selvaggio e il chinook selvaggio — due delle specie più comunemente vendute — sono i più “densi di nutrienti”, uno studio ha anche trovato che il salmone atlantico allevato ha solo livelli leggermente inferiori di omega-3, proteine e altri nutrienti salutari. Il salmone rosa del Pacifico selvatico tende ad avere meno di questi nutrienti rispetto agli altri tipi, indipendentemente dal fatto che siano allevati o selvatici. Poi, a seconda di fattori come il tipo di mangime dato al salmone allevato, o il periodo dell’anno in cui viene catturato un salmone selvatico, i livelli di grassi salutari o altri nutrienti possono differire da pesce a pesce.
Che dire di mercurio e altri contaminanti?
In uno studio è emerso che ci sono alcune differenze tra i tipi: il salmone atlantico allevato, ad esempio, tende ad avere livelli di mercurio più bassi rispetto alle varietà catturate in natura. Tuttavia, tutti i campioni considerati dallo studio contenevano livelli di mercurio ben al di sotto degli standard internazionali di sicurezza. Lo stesso si può dire per i policlorobifenili (PCB) e altri contaminanti che a volte si trovano nei frutti di mare. La ricerca ha scoperto che il salmone, sia selvatico che allevato, non contiene livelli nocivi di queste tossine. Questo perché non vive abbastanza a lungo per assorbirne molti.
