Le attività fisiche quotidiane, grandi e piccole, possono migliorare la salute e prolungare la vita. Ma non è necessario correre maratone o andare in palestra. Camminare, rastrellare foglie, andare in bicicletta al supermercato, tutto conta (Science News)
Siamo entrati in un nuovo anno, il che per molte persone significa nuovi propositi. E questa storia doveva affrontare un grande tema: il miglior esercizio fisico che le persone possono fare per stare bene. C’è solo un piccolo problema: non esiste semplicemente un “miglior esercizio”. Non devi fare bodybuilding come Arnold Schwarzenegger o correre maratone. E non tutti hanno il tempo, i soldi o la capacità di iscriversi in palestra o usare attrezzature speciali. Ma non è necessario. Andare in bicicletta al supermercato, rastrellare foglie, giocare a calcio con i figli, tutto conta. Gli scienziati devono ancora capire molto, come i benefici dell’attività fisica si diffondono attraverso il corpo e come incoraggiare le persone ad aggiungere movimento alle loro vite quotidiane. Ma almeno una conclusione sembra chiara: “Qualsiasi attività fisica è meglio di nessuna”.
Le attuali linee guida sull’attività fisica degli Stati Uniti riportano che circa l’80% degli adulti non fa abbastanza. Gli adulti hanno bisogno di almeno 150 minuti di attività fisica moderata o 75 minuti di attività vigorosa a settimana, più un’attività di rafforzamento muscolare almeno due giorni a settimana. Nell’ultimo anno, gli scienziati hanno mostrato che le persone che facevano più attività fisica erano meno inclini ad essere ospedalizzate per condizioni comuni come malattie della cistifellea, diabete e infezioni del tratto urinario. Questi dati si aggiungono a studi recenti basati su sondaggi e studi clinici che collegano l’esercizio fisico con un minor rischio di morte a causa di influenza e polmonite, miglioramenti nella memoria e attenzione, e risultati migliori dopo un’infezione da Covid-19. Solo un minuto o due di attività intensa – come prendere le scale o correre per prendere un treno – alcune volte al giorno riduce il rischio di morire nei successivi 7 anni o giù di lì di circa il 40%.
Cammina in salita, porta un sacco della spesa pesante, “fatti un po’ mancare il respiro, qualsiasi sforzo che aumenta brevemente la frequenza cardiaca qualche volta al giorno può avere benefici per la salute a lungo termine. L’Università di Harvard ha sfatato un altro popolare fraintendimento: che le persone abbiano bisogno di fare 10.000 passi al giorno per rimanere in salute: è stato scoperto che le donne anziane che facevano circa 8.500 passi al giorno avevano il 66% in meno di probabilità di morire durante lo studio rispetto a quelle che ne facevano circa 2.500 al giorno. In un’analisi del 2022, i ricercatori hanno riferito qualcosa di simile negli uomini e nelle donne di diverse età. In conclusione: per benefici sulla mortalità, le persone di età pari o superiore a 60 anni dovrebbero puntare a 7.000 passi al giorno, e quelle di età inferiore a 60 anni a 9.000.
Come far muovere le persone – e farlo in modo costante – è un’altra grande domanda. Cambiare il comportamento delle persone non è un’impresa facile e spesso ci sono enormi barriere strutturali. Anche se gli scienziati convinceranno le persone ad aumentare il loro numero di passi, se i loro quartieri non hanno marciapiedi, raggiungere gli obiettivi giornalieri di passi diventa molto più difficile. Più marciapiedi, sentieri e piste ciclabili renderebbero più facile per le persone accumulare attività fisica incidentale.
