(Diario de Noticias) Solo grazie al primo crowdfunding della storia fu possibile costruire il simbolo di New York
La Statua della Libertà, nella sua posizione privilegiata all’ingresso del porto di New York, è un’imponente opera d’ingegneria e arte, un’attrazione turistica e un simbolo dei valori che gli Stati Uniti cercano di trasmettere, come la libertà, la democrazia o la speranza. Fu costruita nel 1886, come dono della Francia agli Stati Uniti per commemorare, tardivamente, il centenario della sua indipendenza, per ricordare la sua lunga amicizia e per garantire l’alleanza tra i due Paesi; ed è stata testimone di innumerevoli momenti storici. La statua doveva essere pronta per il centenario, che fu celebrato il 4 luglio 1776, ma non fu così. Il progetto ha incontrato due ostacoli. Il primo è stato il budget, molto alto. E il secondo era legato agli stessi americani, che erano molto poco entusiasti dell’idea. Era un Paese che era appena uscito da una guerra civile, era in un periodo di ricostruzione e sembrava avere altre priorità.
In Francia le cose non andavano molto meglio. La guerra con la Prussia costringe a paralizzare il progetto. Dopo aver ceduto il territorio dell’Alsazia-Lorena all’Impero tedesco, i francesi sono delusi, considerando che non avevano avuto il sostegno degli Stati Uniti, dove risiedevano molti immigrati tedeschi. E se ciò non bastasse, i problemi della Terza Repubblica paralizzano di nuovo l’intero processo. Alla fine, superano tutti gli ostacoli e ingaggiano lo scultore Frédéric Auguste Bartholdi per il design. Di comune accordo tra Francia e Stati Uniti, i francesi sarebbero stati incaricati della costruzione della statua e del suo successivo assemblaggio, una volta che i pezzi fossero stati trasportati a New York. Mentre negli Stati Uniti avrebbero dovuto costruire la base della statua.
Ma i problemi finanziari sono aumentati su entrambe le sponde dell’Atlantico. In Francia hanno svolto numerose attività per cercare di raccogliere fondi che avrebbero permesso la costruzione del monumento. Di tutti i tipi. Articoli sulla stampa, spettacoli, banchetti, tasse, lotterie… cui abbiamo dovuto aggiungere le molteplici donazioni da parte di aziende, enti governativi e privati. Tuttavia, hanno faticato sino al 1880 a raggiungere l’obiettivo di un milione di franchi, ben al di sopra dei 400.000 franchi inizialmente preventivati. Negli Stati Uniti, non sono rimasti indietro per finanziare la loro parte con spettacoli teatrali, mostre d’arte… anche incontri di boxe. Nonostante tutti gli sforzi, non sono in grado di raccogliere i fondi necessari per finanziare la costruzione della base della statua. Mancano 250.000 dollari dell’epoca, equivalenti a 6 milioni di oggi. Di fronte all’incapacità di completare la collezione necessaria, Joseph Pulitzer, il famoso editore di giornali, e anche il fondatore dei prestigiosi premi che portano il suo nome, entra in scena. Mette le prime pagine del suo giornale, il “New York World”, a disposizione della causa promuovendo un’enorme campagna pubblicitaria per raccogliere fondi, criticando le classi superiori per la loro incapacità di raggiungere l’obiettivo.
In una sorta di pioniere del crowdfunding Pulitzer promette di pubblicare sul giornale il nome di tutti i donatori, non importa quanto avessero contribuito, se si trattava di un centesimo, un dollaro o qualsiasi altra cifra. La risposta è massiccia. Più di 160.000 persone partecipano, tra cui bambini, uomini d’affari, spazzini o politici. Più di tre quarti delle donazioni sono meno di un dollaro. E tutti vedono il proprio nome scritto sul giornale. In soli 5 mesi vrngono raccolti 1.101.091 dollari, i 100.000 che mancano per completare l’opera e 1.091dollari in più per fare un regalo allo scultore. Anche Pulitzer beneficia della campagna ottenendo 50.000 nuovi abbonati. Con i fondi raccolti su entrambe le sponde dell’Atlantico, i lavori iniziano e la statua viene assemblata in soli quattro mesi. Fu così che il 28 ottobre 1886 la Statua della Libertà conclude il suo lungo viaggio e viene inaugurata. Oggi la statua riceve 3,5 milioni di persone all’anno.
