John Cleese (Monty Python) ha detto che il suo aspetto era “non male” per la sua età grazie a due decenni di terapia con cellule staminali. E come lui Cristiano Ronaldo e Kim Kardashian (Guardian)
Le cellule staminali sono diventate un trattamento miracoloso favorito tra i ricchi e famosi, con Kim Kardashian come riferito un fan di trattamenti per il viso con cellule staminali e Cristiano Ronaldo che si rivolge a iniezioni di cellule staminali dopo un infortunio al tendine del ginocchio. L’ultimo a esaltare i loro benefici è l’attore John Cleese, che suggerisce che le cellule staminali potrebbero contenere il segreto dell’eterna giovinezza o, almeno, regalargli “qualche anno in più”. L’84enne Python ha rivelato di aver pagato una clinica privata svizzera 17.000 sterline ogni 12-18 mesi negli ultimi due decenni per la terapia con cellule staminali. Quindi Cleese sta facendo un buon investimento? Le cellule staminali hanno un notevole potenziale medico. Sono le cellule principali del corpo che, nell’embrione, continuano a produrre ogni tipo di cellula nel corpo. Anche in età adulta i nostri corpi conservano riserve di cellule staminali meno versatili che si mobilitano per riparare le lesioni e rigenerare la pelle e altri tessuti.
I trapianti di cellule staminali sono stati a lungo utilizzati nel trattamento della leucemia e ci sono una vasta gamma di studi innovativi che utilizzano le cellule staminali per trattare i disturbi genetici della pelle, il morbo di Parkinson e l’epilessia. Tuttavia, ci sono anche cliniche private che fanno affermazioni di vasta portata che rientrano in una “zona grigia” normativa perché queste terapie utilizzano le cellule dei pazienti piuttosto che i farmaci che dovrebbero essere autorizzati. In genere, le cliniche estraggono le cellule staminali dal tessuto adiposo, le moltiplicano in laboratorio e le reinfondono. Ci sono anche problemi di sicurezza. Diversi pazienti hanno perso la vista dopo aver ricevuto un trattamento con cellule staminali per condizioni degenerative degli occhi in una clinica non regolamentata in Florida. Altre complicazioni da trattamenti non regolamentati includono infezioni potenzialmente letali, tumori, attacchi di cuore e persino la morte.
Negli ultimi anni, il campo della ricerca sulla longevità si è allontanato dalle cellule staminali mentre gli scienziati e i miliardari della Silicon Valley hanno rivolto la loro attenzione al potenziale di varie molecole di “riavvolgere l’orologio” sulle cellule in tutto il corpo. Ci sono prove convincenti che tali trattamenti che prolungano la vita funzionano negli animali, con un team che ha segnalato il più antico ratto da laboratorio vivente l’anno scorso: le “piccole molecole nel campo sono davvero il futuro”, ha detto Evelyne Bischof, della Shanghai University of Medicine and Health Sciences.
