Miguel Ángel Sánchez Muñoz è l’allenatore del momento non solo in Spagna. Tra il Colegio Tajamar, quando un ragazzo magro scherniva gli avversari con l’ardire che solo quel quartiere di Madrid può dare, e l’esplosione di calcio della domenica allo stadio Montjuic, quando l’allenatore del Girona ha festeggiato una memorabile vittoria contro il Barcellona, tutto è avvenuto al tempo giusto
L’incredibile viaggio del quarantottenne Míchel, figlio di fruttivendoli e cresciuto per le strade del quartiere madrileno, affascina con la sua audace proposta di gioco. Il leader della Liga è il massimo responsabile di un progetto che sta scuotendo le gerarchie del calcio spagnolo. Oggi, Míchel non gioca più con le ginocchia sbucciate sui campi di terra di Nuestra Señora de la Torre, alla periferia di Vallecas. Oggi, è semplicemente la figura di spicco di un torneo che ha bisogno di aria fresca. Tuttavia, tutto, naturalmente, ha richiesto il suo tempo.
Míchel ha percorso le strade secondarie del calcio prima di compiere il grande salto a Girona, un club sotto l’egida del City Football Group (CFG), lo stesso gruppo che sostiene Pep Guardiola a Manchester. Oggi, grazie a un piano molto specifico, sostenuto da giovani giocatori di innegabile talento, non solo affascina con il suo stile, ma supera gli avversari in termini di competitività. Al suo modello di gioco, con il pallone come protagonista, aggiunge una mentalità vincente che si è manifestata in diverse rimonte. Tuttavia, nonostante le apparenze, per capire veramente Míchel non bastano solo i parametri del calcio.
Quello che lo distingue dagli altri è la sua capacità di comprendere il gioco, di sfruttare i suoi punti di forza e attaccare i punti deboli dell’avversario. Sa anche mantenere connessi tutti i membri della squadra. Tuttavia, è così onesto e vicino che ciò che conta davvero per lui è la sua famiglia. Nella sua foto del profilo, non vedrai nulla legato al calcio, ma sua moglie e i suoi due figli.
Lo spirito tribale nel muoversi nella vita è un tratto distintivo per Míchel, figlio di Candela e Benjamín, proprietari di un negozio di frutta a Vallecas, fratello di Gema e altri due fratelli. Tutti modesti lavoratori. Il più giovane di una famiglia che ha fatto del quartiere il suo sostentamento. La sua ragione d’essere. Sempre coinvolto con il pallone, il ragazzo ha gradualmente svelato il suo potenziale fino a quando il Rayo lo ha scoperto durante una prova. Dopo quasi due decenni da professionista, dal 1993 al 2012, è diventato la figura di spicco nella storia del Rayo. Di lui dicono che “È il tipo di persona che non ti abbandona mai, che è sempre lì per te. Per lui, la sua gente sarà sempre la sua gente, ovunque si trovi. Non importa se non ti chiama per 10 mesi, perché, tra le altre cose, so come ha trattato uno dei nostri dipendenti mentre lottava contro il cancro al colon”, racconta un ex membro della squadra.
Ci sono ancora amicizie che resistono dai tempi del Colegio Raimundo Lulio, dove era uno studente così scarso, così turbolento, che anche molti anni dopo ancora non poteva credere di aver firmato, come coautore, un libro di metodologia. Si intitolava “Formazione Integrata del Calcio nelle Età Precoci”. L’obiettivo era rafforzare i legami tra il settore giovanile e la prima squadra. Aveva appena appeso gli scarpini al chiodo.
Il suo ruolo nell’ombra è caratteristico degli educatori che alla fine diventano leader. Ha passato ore incessanti al centro sportivo del Rayo, dove l’allenatore della prima squadra non esitava a partecipare alle partite delle squadre giovanili e a salutare i ragazzi, uno per uno. “Míchel sarà sempre di Vallecas. Il quartiere lo ha abbracciato fin dall’inizio e non lo ha mai lasciato. Non importa quanti altri team porti con sé, noi lo applaudiremo e lo ameremo sempre”, dicono quelli del club. Appena un mese fa, durante l’ultima visita in campionato, tutto lo stadio cantava il suo nome con la stessa melodia: “Ci ha portato fuori dalla seconda divisione, dal Rayo alla tomba”.
