Non c’è spazio per il romanticismo nello sport, flagellato ogni giorno di più dalla pioggia di milioni che provengono dai deserti arabi, capaci di mettere fine a qualsiasi tradizione. Il Qatar ha ospitato una Coppa del Mondo di calcio, le monoposto della Formula 1 visitano quasi tutti gli emirati e persino uno sport con la tradizione del golf è caduto completamente nelle mani del denaro saudita. Decisamente, tutto ha un prezzo.
Golf
Il LIV, una realtà che cambierà tutto
La portata dell’impatto della pioggia di petrodollari sul golf non è paragonabile a nessun altro sport. La creazione del circuito LIV ha causato una profonda divisione sia tra i giocatori che tra i circuiti tradizionali e quello saudita. Non è successo nulla di simile in altre discipline, una rivoluzione di tale portata da far tremare le fondamenta dello stesso sport. E l’unica via d’uscita che si intravede è che si concluda un accordo tra le due parti annunciato a giugno, ma che continua a non giungere a buon fine a causa delle infinite complicazioni offerte dall’integrazione di un circuito innovativo come quello saudita in un contesto più tradizionale come l’attuale. Il clamoroso ingaggio di Jon Rahm da parte del LIV ha finito per dinamitare la situazione e aggravare la divisione. Il futuro è incerto.
Calcio
Trasferimenti a suon di miliardi e una Coppa del Mondo come premio
Prima è stato Cristiano Ronaldo a rompere il ghiaccio. È successo dopo la Coppa del Mondo in Qatar. La stella portoghese, che giocava per il Manchester United, è stata conquistata dal portafoglio saudita. Un colpo di mercato di grande impatto che avrebbe potuto essere un caso isolato, ma non lo è stato. Nel corso del semestre successivo, il flusso di giocatori nella lega del paese è continuato. Ora Benzema. Ora Mané. Ora Neymar. O Kanté. O Firmino. O Kessié. O Bouno. Un gruppo di nomi noti, al punto che sembrava che potesse diventare una minaccia reale persino per la potente Premier League. Persino Messi ha ricevuto un’offerta di 400 milioni di euro, ma l’argentino ha preferito trasferirsi a Miami. La questione non si è fermata qui. In fondo, l’obiettivo dell’Arabia era posizionarsi nel mondo del calcio. Il Qatar aveva tracciato la strada organizzando una Coppa del Mondo controversa, ma che gli aveva permesso di nascondere le sue carenze democratiche e cercare di migliorare la sua immagine. L’Arabia Saudita ha preso nota e la FIFA le ha assegnato quella del 2034, solo dodici anni dopo quella del Qatar.
Basket
L’ingresso di Dubai nell’Eurolega
Dopo molti mesi di negoziati, l’entrata di Dubai nell’Eurolega sembra sempre più vicina. Nell’ultima Assemblea tenutasi due settimane fa, i proprietari hanno approvato il proseguimento dei colloqui per definire ulteriormente l’accordo. In cambio di un investimento milionario, l’emirato chiede di avere una squadra a partire dalla stagione 2025-26 e di ospitare la final four per diversi anni.
Automobilismo
Il pragmatismo pecuniario della Formula 1
In poche organizzazioni come quella della Formula 1 si ammette così apertamente che la cosa più importante è il denaro, da qualunque fonte provenga. Nell’ultimo Campionato del Mondo si sono disputati Gran Premi in Arabia Saudita, Qatar, Bahrain e Abu Dhabi. In questo campo, si può dire che la Formula 1, insieme alla MotoGP, è stata una delle prime manifestazioni a soccombere all’impero dei petrodollari.
Cricket
Interesse per la Premier League Indiana, la mecca di questo sport
L’Arabia Saudita ha mostrato interesse nell’acquistare una partecipazione multimilionaria nella Premier League Indiana (IPL). Gli assistenti del principe ereditario dell’Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, hanno discusso con funzionari del governo indiano sulla possibilità di trasferire la IPL a una holding valutata 30 miliardi di dollari. L’Arabia Saudita prevede di investire 5 miliardi di dollari nella lega di cricket.
Tennis
La Next Generation, un possibile Masters 1.000 e una futura rivoluzione
Le principali giovani racchette hanno disputato qualche giorno fa il torneo delle migliori promesse a Yida (Arabia Saudita), che è stato il primo passo dell’ingresso del paese nel mondo dell’ATP. Gli sauditi vogliono a tutti i costi un Masters 1.000 e questo potrebbe svolgersi all’inizio di ogni anno, proprio prima dell’Open d’Australia. Le trattative sono in corso e c’è persino la possibilità che si realizzi un’alleanza tra i Grand Slam e i Masters 1.000 con l’Arabia Saudita, senza coinvolgere l’ATP.