Un documentario di Asif Kapadia racconta su Prime Video gli ultimi giorni di Roger nel tennis, non sul grande palcoscenico delle finali dei Grand Slam, ma nell’ambientazione intima del suo torneo d’addio, la Laver Cup (Times)
Il film, intitolato “Federer: Dodici giorni finali,” si concentra su un periodo che va oltre il picco delle prestazioni, catturando il viaggio emotivo di una leggenda che lascia il campo tra le lacrime sue e dell’amico-rivale Nadal. Mentre le sequenze accattivanti sul campo mostrano la grazia caratteristica di Federer, il vero interesse risiede nell’uomo dietro il campione. L’eleganza di Federer trascendeva le statistiche. Il suo stile senza sforzo, in contrasto con il gioco di fondo estenuante dei suoi rivali, era una gioia da guardare. Eppure, sotto il fascino, c’era un feroce competitor. I capricci nella sua giovinezza e gli occasionali scatti d’ira sul campo suggeriscono un fuoco interiore. Il film non si sottrae dal lato commerciale della carriera di Federer. I suoi contratti di sponsorizzazione, compresa la importante esposizione del suo sponsor Rolex, sollevano interrogativi sulla mercificazione delle leggende sportive.
Più coinvolgente è l’esplorazione degli anni crepuscolari di Federer. Dopo i primi anni dominanti, ha affrontato l’ascesa di Nadal e Djokovic, che hanno sfidato il suo regno che era invincibile. Un trionfante ritorno nel 2017, compresi i successi su Nadal e Djokovic, ha offerto uno scorcio della sua brillantezza anche oltre il suo apice. Il quasi trionfo a Wimbledon nel 2019, dove ha perso al tie-break al set finale contro Djokovic dopo diversi match-point, rimane un commovente promemoria di ciò che avrebbe potuto essere. Il film si conclude con un senso di incompletezza. Le battaglie private di Federer con gli infortuni e il processo decisionale che ha portato al ritiro rimangono avvolti nel mistero. Non si può fare a meno di sentire un odore di manovre di pubbliche relazioni, con il film che potrebbe servire come un’estensione dell’impero “Brand Federer”. Nonostante queste carenze, il film offre uno sguardo nel lato umano di un’icona sportiva. La “camaraderie” tra leggende come Federer, Borg e McEnroe nello spogliatoio evidenzia una comprensione condivisa che trascende lo sport stesso.
Norman Mailer ha affermato che i grandi campioni dei pesi massimi “iniziano ad avere vite interiori come Hemingway o Dostoevskij, Tolstoj o Faulkner”. Dei grandi campioni di tennis, a volte si ha l’impressione che idealmente non abbiano vite interiori. O almeno le loro vite interiori sono interamente occupate dal … tennis. Ma se l’affermazione di Mailer si estende dal pugilato al tennis, allora si può capire una cronica riluttanza a smettere, anche se il corpo insiste ripetutamente, con crescente disperazione, che ne ha avuto abbastanza. Federer è stato risparmiato da questo lungo e disgregante addio; o almeno è avvenuto in privato, in palestra e sul campo di allenamento, piuttosto che nel bagliore implacabile della competizione continua. Solo questi 12 giorni sono diventati pubblici, o forse si dovrebbe dire figli delle relazioni pubbliche. C’è un profumo costoso di un lavoro interno nel film: un doc-pubblicità generato dal campo di Federer come un’estensione post-carriera del marchio RF.
