Il vero riposo, dicono gli esperti, non è solo essere sedentari o sdraiati, ma anche dare al cervello le pause rigenerative di cui ha bisogno per funzionare al meglio (The Washington Post)
Quando pensi a riposarti, quale di queste situazioni ti viene in mente? Godersi una buona notte di sonno, fare un pisolino a metà giornata o stendersi sul divano per guardare la televisione senza pensieri. Sebbene questi momenti di riposo abbiano tutti il loro posto nella vita quotidiana, è un errore comune considerare il riposo come un’esperienza completamente passiva. Sebbene un sonno adeguato sia essenziale per la salute del cervello, molte forme di riposo implicano attività, non sonno. I tipi di riposo più rigeneranti, le cose che ricaricano le nostre batterie mentali e fisiche più efficacemente, sono quelle attive piuttosto che passive. Fare una lunga passeggiata o escursione o allenarsi può darci più energia e farci sentire mentalmente più rinvigoriti.
Il tuo cervello a riposo
Una serie di cambiamenti culturali e generazionali hanno alimentato l’interesse per il concetto di riposo. Le abitudini lavorative da casa forgiatesi durante la pandemia hanno spinto molti lavoratori a ripensare a come e dove lavorano, ravvivando l’interesse per una settimana lavorativa di quattro giorni. E i lavoratori dei millenni e della Generazione Z, che stabiliscono confini, si sono ribellati contro le abitudini di lavoro dopo l’orario di lavoro delle generazioni precedenti.
La difesa per più riposo è supportata dalla scienza. Quando i ricercatori hanno iniziato a mappare l’attività cerebrale, sono rimasti sorpresi nel scoprire che il cervello a riposo è ancora un cervello attivo. Quando spostiamo la nostra attenzione dal concentrarsi su un compito a qualcosa che richiede meno attenzione mentale attiva (come sognare ad occhi aperti o l’introspezione), la “rete modale predefinita” del nostro cervello, o DMN, diventa più attivata. Sebbene ci sia ancora molto da imparare su questa rete, si ritiene che la DMN sia coinvolta in una varietà di funzioni cognitive, tra cui il pensiero creativo.
Ma molti di noi hanno vite strutturate attorno a lunghe giornate lavorative che richiedono costante concentrazione e attenzione. Alcuni vedono il tempo libero come tempo perso o lo usano per recuperare più compiti legati al lavoro. Qualsiasi possibilità di riposo spesso non avviene fino alla fine della giornata lavorativa.
Anche se ti piace il lavoro, il cervello non è a riposo mentre lo si fa. Apprezzare il lavoro e sentirsi guidati da una missione possono rendere quel lavoro più sostenibile, ma bisogna comunque metterlo da parte se quello che si vuole fare è riposarsi. Serve proteggere il riposo e il tempo libero come una madre orso protegge i suoi cuccioli.
9 modi per costruire l’abitudine al riposo
Concentrarsi sul riposo attivo
Il riposo attivo significa disconnettersi da un compito concentrato, di solito il lavoro, e fare una passeggiata o andare in palestra. Anche se l’esercizio fisico stanca, conta comunque come riposo per il tuo cervello. La lunga passeggiata mentre si ascolta un podcast può fornire più ricarica e reset rispetto allo stare sul divano a guardare una serie tv.
Trovare un hobby
Rivolgere l’attenzione a un hobby — pittura, ceramica, birdwatching — è anche una forma di riposo. Può essere molto prezioso avere hobby seri che occupano anche il tempo e l’attenzione.
Prendere più pause durante la giornata
Durante le pause, la mente si resetta, le idee incubano e si torna più energico e creativo. In uno studio, a gruppi di studenti è stato chiesto di immaginare quanti più usi possibili per un singolo foglio di carta. Un gruppo si è concentrato sul compito, mentre un altro gruppo ha fatto una pausa di cinque minuti durante l’esercizio. Il gruppo della pausa è finito con idee più creative.
Fare una lista “oggi”
Liste delle cose da fare sono spesso piene di compiti infiniti, e solo a guardarle può essere estenuante e demoralizzante. Fare una lista “oggi” con solo i compiti essenziali che si possono ragionevolmente completare oggi. Quando si finisce, non aggiungere nuovi compiti alla lista. Fare una stima ragionevole di ciò che è realizzabile. Una volta fatta la lista, si può creare tempo per se stessi.
Ripensare alle lunghe giornate lavorative
Diventiamo meno produttivi e creativi quando lavoriamo per lunghe ore. Ricerche dall’Islanda hanno scoperto che i lavoratori che hanno registrato dalle 35 alle 36 ore a settimana erano altrettanto o più produttivi e avevano un benessere migliorato rispetto a lavorare più di 40 ore a settimana.
Praticare “micro” pause
Le micro-pause servono ad aumentare vigore e ridurre la fatica. Fare tre respiri profondi prima di iniziare una riunione su Zoom. Fare un esercizio di respirazione ai semafori. Fare una pausa caffè e assaporare il caffè. Prendere 90 secondi per uscire e respirare l’aria e guardare le montagne mette in una mentalità molto diversa per la prossima chiamata Zoom.
Prendere pause dalla tecnologia
Spegnere laptop e telefono per darsi una pausa tecnologica. Tenere aperta la casella di posta elettronica in background sul computer è un’interruzione per il cervello. Il cervello spenderà una sorprendente quantità di energia a pensare e prepararsi per l’arrivo della prossima email.
Tracciare dove va il tempo
Molte persone non sanno davvero dove va il loro tempo. Consigliare ai clienti di prendere appunti ogni mezz’ora annotando cosa hanno fatto. Dopo una o due settimane, emergeranno schemi chiari. È uno degli esercizi più potenti perché quando le persone si rendono conto di dove sta andando davvero il loro tempo, può cambiare completamente le loro priorità. Una volta che identifichi quante ore potenzialmente libere al giorno si possono avere, fare un piano su come usare questo tempo non impegnato.
Prendere regolarmente delle vacanze
Le vacanze più lunghe non sono necessariamente migliori. Alcune ricerche suggeriscono che i benefici di prendersi del tempo libero raggiungono il picco intorno all’ottavo giorno di vacanza. Infatti, gran parte del beneficio per la salute mentale delle vacanze deriva dai giorni precedenti alla partenza. Prendere circa una settimana di vacanza ogni trimestre, se possibile. E non lasciare che i giorni di vacanza si accumulino o, peggio ancora, scompaiano. Uno studio su 12.338 uomini di mezza età ad alto rischio di malattie cardiache ha scoperto che non prendere vacanze annuali era collegato a un rischio più alto di morire durante un periodo di follow-up di nove anni rispetto a coloro che andavano spesso in vacanza.
