Amoxicillina: i rischi di usare “per curare tutto” un antibiotico che raramente è necessario (El Pais)
Dati del settore farmaceutico spagnolo rivelano un uso eccessivo della combinazione di amoxicillina con acido clavulanico, un farmaco che distrugge la flora intestinale per nove mesi e il cui uso inutile facilita lo sviluppo di resistenze batteriche. Dalla guerra di tutti contro tutti in cui vivono i microrganismi, l’essere umano ha saputo ottenere alcune delle molecole più importanti per la medicina. Le penicilline, ad esempio, sono l’arma che i funghi hanno inventato per affrontare i batteri. Alcuni di essi, tuttavia, hanno sviluppato una forma di resistenza sotto forma di enzima — le betalattamasi — che inattiva gli antibiotici. Un terzo composto emerso in questo ambiente, l’acido clavulanico, inibisce a sua volta questi enzimi e mantiene l’effetto battericida delle penicilline. Tradotto nel mondo dei farmaci, l’amoxicillina è una di queste penicilline. Il farmaco evita lo sviluppo di molti tipi di batteri impedendo loro di completare la parete cellulare. Per far fronte alle infezioni causate da patogeni resistenti produttori di betalattamasi, la medicina ha creato la combinazione di amoxicillina e acido clavulanico, di cui Augmentin è il marchio più venduto.
L’essere umano è stato molto abile nel copiare i microrganismi per sviluppare questi farmaci, ma stiamo dimostrando di essere molto poco intelligenti nel loro utilizzo. Continuiamo a ricorrere massicciamente alla combinazione di amoxicillina con acido clavulanico. Si usa un po’ come l’antibiotico per curare tutto, quando, in realtà, raramente è necessario. Questo causa più effetti collaterali e accelera lo sviluppo di nuove resistenze dei batteri a questi farmaci. Secondo un documento pubblicato in questi giorni, una polmonite su tre diagnosticata in assistenza primaria negli adulti e una su sei nei bambini — il 34% e il 17%, rispettivamente — sono state trattate nel 2023 con amoxicillina e acido clavulanico. Nei pazienti con infezioni del tratto urinario, il 14% dei bambini e il 5% degli adulti l’antibiotico prescritto è stata questa stessa combinazione. Il farmaco è utilizzato anche in altre infezioni dell’orecchio e della pelle. Sono percentuali molto elevate, troppo alte.
Si continua a pensare che l’amoxicillina con acido clavulanico sia più potente, quando in realtà è di spettro più ampio. Non importa la gravità dell’infezione: se è causata da un batterio sensibile alla sola amoxicillina, come avviene nella maggior parte dei casi, l’uso di questa combinazione non è appropriato. E questa idea errata, che continua a persistere tra molti medici e pazienti, porta a un eccesso di prescrizioni con un maggiore impatto ecologico e che spinge la selezione dei microrganismi più resistenti. L’obiettivo deve essere sempre utilizzare gli antibiotici, a parità di condizioni di efficacia, di spettro più ridotto e con minor impatto ecologico. Quando si somministrano un antibiotico inappropriato non solo aumenta il problema delle resistenze. Si provoca anche la distruzione della flora intestinale, che aiuta, tra le altre cose, a difenderci da altri patogeni. Un paziente che assume la sola amoxicillina impiegherà un mese a recuperare la flora intestinale precedente. Se si aggiunge l’acido clavulanico, avrà bisogno di nove mesi. Secondo l’OMS, le resistenze agli antimicrobici potrebbero diventare entro il 2050 la prima causa di morte nel mondo, superando il cancro, senza misure che cambino gli attuali modelli di consumo.
