I francesi dimenticano il girovita e si abbuffano con porzioni che ricordano il passato di Gargantua e Pantagruel (Times)
I francesi hanno a lungo goduto della reputazione di rimanere magri senza sforzo mentre si godevano del buon cibo e del vino, ma oggigiorno devono impegnarsi di più per mantenere la linea. Con quasi la metà degli adulti in Francia in sovrappeso o obesi, molti ristoranti di lusso sono diventati minimalisti, riducendo le porzioni. Ora, tuttavia, sembra esserci una reazione negativa alle restrizioni dei medici e alla pressione del gruppo per “garder la ligne” (stare in forma). L’ultima mania culinaria francese riguarda i ristoranti “gonzo” che servono piatti tradizionali nelle abbondanti quantità che le generazioni precedenti apprezzavano. Buffet o porzioni abbondanti sono all’ordine del giorno in ristoranti come Les Grands Buffets a Narbonne e Pedra Alta a Parigi. François Simon, un importante critico gastronomico e scrittore, ha affermato che la crescente popolarità di tali locali era una “reazione anarchica contro i diktat di una società che ci spinge a pesare il cibo, mangiare cinque frutti, cinque verdure e fare esercizio fisico”. Simon, che si dice abbia ispirato il personaggio di Anton Ego, il critico gastronomico del film d’animazione “Ratatouille” del 2007, ha scritto su La Tribune: “Dobbiamo vedere in queste tavole di disperazione dietetica una sorta di scarica di adrenalina culinaria”.
I visitatori di Les Grands Buffets troveranno un’abbondanza di cibo che avrebbe deliziato Gargantua e Pantagruel, i giganti dagli appetiti colossali raffigurati nei romanzi del XVI secolo di François Rabelais. Il menu comprende piatti iconici come canard au sang (anatra pressata in un sugo di sangue e midollo osseo), lepre à la royale (brasata al vino rosso e servita in una salsa a base di cuore, fegato e sangue), aragosta à l’américaine (cotta in un pomodoro, salsa di aglio e brandy), testa di vitello con salsa gribiche (a base di tuorli d’uovo e senape) e un tavolo di formaggi lungo 30 metri. Offre un buffet “all you can eat” a 57,90 euro, ma Louis Privat, il proprietario, ha affermato che la sua “rinascita del classico banchetto francese non antepone la quantità alla qualità. Ci rivolgiamo ai buongustai. Le persone non vengono a mangiare come Gargantua. Mangiano abbondantemente, ma l’idea è di assaporare i piaceri della cucina tradizionale francese raffinata con eleganza”. Privat ha affermato che il suo ristorante segue i precetti di Auguste Escoffier, lo chef e scrittore del XIX secolo, spesso chiamato “il padre della cucina francese”.
Nei tre ristoranti Pedro Alta di Parigi le porzioni sono enormi. Specializzato in piatti mediterranei e frutti di mare, offre “riso reale” per due con due aragoste, otto gamberi imperiali e granchio a 74,80 euro, oppure costata di prima scelta per due con patate arrosto a € 42,90. Nella loro ricerca di alta cucina che non lasci ingrossare il girovita, gli chef parigini sono sempre più influenzati dalla cucina asiatica. Ma Privat ha affermato: “Stiamo perdendo… la nostra cucina tradizionale”. Simon ha detto che le porzioni sono così generose “da far venire un colpo a uno scozzese”. Ha messo in guardia dal mangiare troppo dalla vasta selezione di dessert, con pasticcini coronati da panna montata Chantilly, e ha paragonato l’esperienza “gonzo” a guidare “contromano su una strada a senso unico con un sorriso stampato in faccia … e intravedere l’estasi prima della nausea finale”.
