(Guardian) Perdere peso può essere un gioco frustrante: dopo mesi di dimagrimento per gli scienziati i chili potrebbero presto accumularsi di nuovo.
Nessuno fattore guida l’effetto yo-yo, ma una nuova ricerca indica il grasso come un colpevole principale. Il grasso “ricorda” l’obesità passata e resiste ai tentativi di perdere peso. I ricercatori hanno identificato la memoria biologica dopo aver esaminato il tessuto grasso di persone con obesità prima e dopo la chirurgia bariatrica. I tessuti sono stati confrontati con il grasso di individui che non erano mai stati obesi. L’analisi ha mostrato che le cellule adipose erano influenzate dall’obesità in un modo che alterava il modo in cui rispondevano al cibo, potenzialmente per anni. Nei test, le cellule sono cresciute più velocemente di altre assorbendo i nutrienti più rapidamente. Il professor Ferdinand von Meyenn, autore dello studio presso il Federal Institute of Technology di Zurigo, ha dichiarato che lo studio indica che una delle ragioni per cui è difficile mantenere il peso corporeo dopo la perdita iniziale è che le cellule adipose ricordano il loro stato obeso e probabilmente mirano a tornare a questo. La memoria sembra preparare le cellule a rispondere più velocemente, e forse anche in modo malsano, agli zuccheri o agli acidi grassi.
L’esempio dei topi
Ulteriori ricerche sulle cellule di topo hanno tracciato la memoria biologica a modifiche chimiche sul DNA o sulle proteine che il DNA è avvolto. Questi cambiamenti epigenetici alterano l’attività genica e il metabolismo. Scrivendo sulla rivista “Nature”, gli scienziati descrivono come i topi precedentemente obesi hanno guadagnato peso più velocemente di altri quando sono stati sottoposti a una dieta ricca di grassi, suggerendo un cambiamento nel metabolismo che ha reso più facile per loro aumentare di peso. La memoria dell’obesità nelle cellule adipose non era la solo colpa, tuttavia. Gli scienziati sospettano che esista una memoria simile nelle cellule cerebrali che influenza la quantità di cibo che gli animali consumano e quanta energia spendono.
La memoria cellulare
Gli esseri umani e altri animali si sono adattati per difendere il loro peso corporeo piuttosto che perderlo, poiché la scarsità di cibo era storicamente una sfida comune. A livello sociale, questo potrebbe offrire un po’ di conforto alle persone che lottano con l’obesità. Lottare per mantenere i chili fuori potrebbe essere guidato da una memoria cellulare che resiste attivamente al cambiamento. La ricerca potrebbe portare a migliori programmi di gestione del peso, anche se la memoria cellulare dell’obesità può anche svanire. È possibile mantenere un peso corporeo ridotto o sano abbastanza a lungo è sufficiente per cancellare la memoria. Questa scoperta sembra “molto plausibile“ e svelerebbe il ruolo importante nell’effetto yo-yo dopo la dieta. Un professore della Swansea University e autore del libro “Tackling the Obesity Crisis: Beyond Failed Approaches to Lasting Solutions”, ha affermato che più di 100 fattori hanno influenzato l’obesità. Il mantra è che le diete falliscono perché per evitare di riguadagnare il peso perso è necessario cambiare in modo permanente la dieta. Molto spesso dopo aver finito la dieta, si torna allo stile di vita che ha causato il problema. Il risultato è una dieta yo-yo.