(El Mundo) Lyudmila e migliaia di anziani vivono in scantinati malsani accanto ai fronti di battaglia e si preparano a resistere un altro anno ai tagli di elettricità e riscaldamento
Un anno dopo l’ultima volta che l’abbiamo vista, bussiamo di nuovo alla porta di legno del suo rifugio. Toc, toc, toc. Ora i russi sono più vicini e i bombardamenti sono quotidiani. Vediamo più distruzione tutto intorno. Blocchi di case carbonizzate e altre con fori attraverso i quali un camion potrebbe adattarsi. Qualcuno sta salendo le scale con un’andatura pesante. Il bullone cigola. E’ lei. Ci vogliono ancora alcuni secondi per adattare la sua vista dalle ombre alla piena luce del giorno, ma la riconosciamo immediatamente. Ha 71 anni. – Signora Liudmila! “Siete voi? Ti sei dimenticato di quelli di noi che sono ancora in questa città?”
Abbiamo comprato un sacchetto di mandarini e il classico pane ucraino pagnotta o bujanka per lei e suo marito, se vive ancora. “Siamo entrambi ancora qui. Mio marito è andato a prendere cibo alla consegna. Non passerà molto tempo prima che arrivi”, dice. Abbiamo incontrato Lyudmila e Viktor il primo inverno della guerra facendo una passeggiata intorno alla distrutta Liman, una delle ultime città liberate durante la controffensiva ucraina di Kharkiv nell’autunno del 2022. La città non aveva un solo edificio intatto dalla lebbra della guerra. Dopo alcuni dei combattimenti più duri dell’intera invasione, le truppe ucraine circondarono la guarnigione russa, che cercò di fuggire in modo brutto e fu attaccata sulle strade intorno alla città. I morti del Z sono stati lasciati disteso a faccia in su in mezzo alla strada.
A quel tempo, Liudmila e Viktor avevano già vissuto sottoterra per mesi, in un ripostiglio sotto il suo edificio dove teneva gli strumenti del suo tempo come meccanico. Hanno abbattuto due letti, una stufa a legna, caraffe d’acqua e lattine di conserve per resistere il tempo necessario. Hanno allestito un altro ripostiglio vuoto come servizio improvvisato e hanno trascorso settimane senza andarsene fino a quando l’Ucraina non è tornata a controllare le rovine della città. Era già l’inverno del 2022. Pensavano di tornare nel loro appartamento, ma era impossibile per loro.
Sfortunatamente, il fronte non era troppo lontano e si trovava a una distanza di circa 10 chilometri dall’altra parte del fiume Siversky-Donetsk, cioè nel raggio d’azione dell’artiglieria russa. A poco a poco, i cannoni delle truppe della Z stavano distruggendo ciò che era ancora in piedi. “Siamo i proprietari dell’ultimo piano di questo edificio, ma le bombe hanno rotto le finestre e ci hanno fatto molta paura. Anche se non l’hanno distrutto, hanno demolito tutti quelli intorno”, dice Lyudmila, riferendosi ai Khruchovka dall’altra parte della strada (edifici eretti nell’era di Nikita Krusciov) di cui rimangono solo le facciate.
Quando li abbiamo trovati, la prima volta, l’umorismo acuto di suo marito Viktor ha battezzato il rifugio come “la cabina del Titanic”. Anche un altro vicino di un altro isolato che è stato attaccato viveva all’interno. A quel tempo stavano usando un generatore per accendere le luci perché l’elettricità non era arrivata. “Sono di qui e so che morirò qui”, disse in quell’occasione la babushka Lyudmila, ed è qualcosa che ha ripetuto in ogni incontro.
Viktor e Lyudmila rappresentano migliaia di pensionati ucraini che, per mancanza di risorse o convinzione, hanno deciso di rimanere nella loro città, anche se non ha più servizi ed è soggetta alle bombe. Popolazioni che sembrano vuote e devastate ospitano persone come loro. Alcuni li criticano perché sostengono di essere una popolazione filo-russa che sta solo aspettando l’arrivo delle truppe del Cremlino, ma la realtà è che con l’equivalente di 100 euro accreditati dai pensionati in Ucraina, queste persone hanno poche opzioni per trasferirsi in un’altra regione e pagare un affitto molto più costoso di tale importo. Inoltre, con la guerra sono stati impoveriti. Gli appartamenti sovietici che avevano, che potevano valere qualcosa nel 2013, dopo la guerra del Donbass e l’invasione russa su larga scala, o non esistono o nessuno li vuole.
Nel secondo inverno della guerra, quando siamo tornati a Liman a febbraio, una bella neve stava cadendo e la temperatura scendeva sotto lo zero. I russi erano più vicini e si potevano sentire i colpi di artiglieria in arrivo e in uscita. Abbiamo incontrato Lyudmila per strada, elegantemente vestita con un cappotto nero e un cappello di Astrakhan, come se fosse uscito da una scena del dottor Zivago. Il suo aspetto contrastava con la decadenza delle strade, piene di macerie e vetri. Per un momento, abbiamo pensato che fosse in lutto e temuto per suo marito. “No, Viktor è andato alla consegna del cibo”, ha chiarito Lyudmila, che parla russo. È impossibile per i loro parenti, che vivono nella Crimea occupata, visitarli e lo stesso accade al contrario.
Viktor e Lyudmila sono soli e almeno hanno l’un l’altra. “All’interno del rifugio ci sentiamo al sicuro. Inoltre, mentre si sente la guerra fuori, non si sente nulla dentro e possiamo dormire bene”. Questo ottobre, già con le foglie gialle dei castagni, torniamo al rifugio di Lyudmila con la sensazione che sarà l’inverno più duro non solo per loro, ma per il resto della popolazione ucraina. “La pace deve venire ora. È insopportabile vivere così. I politici devono raggiungere un accordo per il bene di tutti”, dice Liudmila con gli occhi azzurri e i capelli grigi come gli edifici intorno a noi.
Nel suo tentativo di rendere la vita impossibile agli ucraini, Vladimir Putin sta preparando un inverno di freddo e oscurità ancora peggiore dei precedenti. L’obiettivo dell’autocrate russo non sono più tanto le centrali elettriche, molte delle quali già distrutte, ma i distributori di elettricità, molto più vulnerabili e non protetti. Se la Russia finisse con loro, ciò impedirebbe anche all’Unione europea di poter inviare energia dal confine polacco, perché non ci sarebbe modo di distribuirla. La popolazione sa bene che ci saranno tagli di elettricità e molti stanno già prendendo misure. Il mercato dei generatori a benzina è salito alle stelle, nonostante il rumore e ciò che inquinano, come soluzione temporanea, ma c’è qualcosa che non saranno in grado di fornire: riscaldatori a gas.
In Ucraina, come Paese erede dell’Unione Sovietica, la stragrande maggioranza delle proprietà sono alimentate dal sistema di riscaldamento a gas pubblico. Un impatto su una qualsiasi delle centrali elettriche che generano calore dalla loro combustione causerebbe, città per città, milioni di ucraini in balia del freddo, che in inverno può raggiungere temperature superiori a meno 20 gradi. Senza riscaldamento nelle case, è impossibile viverci.
Un’altra soluzione è quella di trasferirsi in campagna. I jata rurali, quelle umili case con finestre in legno e muri di mattoni con un piccolo appezzamento per l’orto che nessuno voleva da decenni, sono diventati molto ricercati questo autunno. Con una stufa a legna e un camino, molte persone apprezzano tali costruzioni come il modo migliore per superare un inverno difficile. Con una connessione Internet che i media come Starlink possono stabilire, molti giovani a Kiev hanno affittato case di campagna per questi mesi freddi e i prezzi, che prima erano bassi, sono saliti alle stelle.
C’è una grande preoccupazione demografica in Ucraina. Dei 38 milioni dell’ultimo censimento ufficiale, si ritiene che solo circa 26 milioni rimangano nelle aree controllate dal governo di Kiev. Il resto sono in aree occupate dalla Russia o rifugiati in Europa. Molte di queste persone che sono fuggite durante i primi giorni dell’invasione non sono tornate, hanno trovato lavoro e, se la guerra durerà molto più a lungo, attecchiranno in altri Paesi, il che complica il loro ritorno.
L’Ucraina ha bisogno di quella forza lavoro e ha bisogno di giovani per mantenere in vita il Paese. Ecco perché nessuno vuole abbassare l’età obbligatoria della coscrizione da 25. Questo inverno sarà la chiave per questo obiettivo.
