La piattaforma Abalobi consente a 1.600 pescatori intorno a Città del Capo di vendere il proprio pescato direttamente a ristoranti e case private. Un’applicazione ridistribuisce l’accesso alle risorse (Guardian)
Wilfred Poggenpoel, 59 anni, è un pescatore di Lambert’s Bay, un’incantevole cittadina balneare popolare tra i surfisti a 270 chilometri a nord di Città del Capo, che ospita 17.000 coppie riproduttive di sule del Capo, una specie di uccelli marini. Cinque anni fa ha deciso di aderire al mercato virtuale Abalobi, che permette ai pescatori di vendere il proprio pescato direttamente a ristoranti, pescivendoli e consumatori utilizzando un’app specifica. “Ottengo un prezzo migliore e posso vendere più specie, mi sono comprato un motore da 60 cavalli che non mi sarei mai potuto permettere prima. Ho anche comprato una seconda barca e evito di passare le giornate in città cercando di vendere il mio pesce. La mia qualità di vita è migliorata. Ho potuto dedicare anche parte del mio tempo libero alla mia comunità per aiutare gli anziani”. Abalobi (che significa “pescatore” in Xhosa, una delle lingue ufficiali del Sud Africa) è un’associazione tecnologica senza scopo di lucro che si impegna a sostenere i piccoli pescatori sudafricani. Sebbene costituiscano la maggior parte dell’industria della pesca nazionale, molto spesso ne sono esclusi dal punto di vista finanziario. Tre app sono al centro della piattaforma. Su Abalobi Fisher i pescatori inseriscono i dettagli delle loro catture giornaliere in un database. L’app Marketplace informa quindi ristoranti, hotel e privati sulle scorte disponibili e consente loro di acquistare pesce fresco, completamente tracciabile, pescato con la lenza. L’app Monitor utilizza i dati forniti dai pescatori e consente di gestire meglio le zone di pesca e le popolazioni ittiche. “Attraverso Abalobi compriamo circa 100 chili di pesce ogni settimana”, spiega Kerry Kilpin, chef dei due ristoranti dell’azienda vinicola Steenberg a Cape Town. Non è più costoso di altri fornitori ed è molto più fresco”.
Riposti nel sacco appena pescati, i pesci vengono trasportati dalle barche a un centro di distribuzione dove vengono puliti, confezionati e consegnati ai clienti entro ventiquattr’ore. Gli acquisti possono essere effettuati tramite l’app e i pescatori vengono pagati entro quarantotto ore. Città del Capo è circondata dall’oceano, ma il salmone norvegese e i gamberetti del Mozambico sono ancora presenti nel menu di molti ristoranti. L’app ha consentito a Kerry Kilpin di cambiare la sua carta. “Serviamo molte mormore del Capo”, spiega. In passato nessuno voleva che questo pesce dei pescatori fosse venduto in lotti a un prezzo molto basso. Si tratta comunque di un pesce straordinario, molto versatile, piccolo, delicato e molto gustoso”. In passato, Wilfred Poggenpoel doveva vagare per Lambert’s Bay per vendere il suo pescato a prezzi ridicoli. Oggi è il suo sostentamento. L’attenzione di Abalobi per questa specie forniva lavoro anche alle donne, che venivano addestrate alla sua preparazione (e a quella di altri pesci). Amelia Shoshola dice: “Lavoravo in una fattoria di raccolta delle patate, sotto il vento e la pioggia. Qui è molto meglio. Nelle giornate buone riesco a guadagnare fino a 300 rand (15 euro) in poche ore”.
Più di 1.600 pescatori lungo la costa sudafricana ora utilizzano Abalobi, quindi la tecnologia è gestita da organizzazioni partner in altri dodici Paesi, come Cile, Madagascar, Croazia e Irlanda. L’associazione è stata cofondata nel 2015 da Serge Raemaekers, ricercatore in scienze della pesca presso l’Università di Cape Town, Abongile Ngqongwa, specialista nella gestione delle popolazioni ittiche, e Nico Waldeck, pescatore di Lambert’s Bay diventato attivista. La prima versione di Abalobi si concentrava sulla raccolta dei dati per fornire a Nico Waldeck gli argomenti atti a convincere i pescatori che era nel loro interesse registrare – sugli smartphone forniti dalla piattaforma – tutti i pesci che stavano catturando. I pescatori potrebbero quindi utilizzare questi dati per richiedere prestiti bancari o rinnovare la licenza di pesca.
Nico Waldeck sta lavorando ad un sistema che permetta a questa comunità di trarre maggiori benefici dalla pesca, trattenendo una parte del pescato per il proprio consumo. “Grazie ad Abalobi, otteniamo un prezzo migliore per i pescatori, ma questo pesce ha anche un importante valore nutrizionale per Lambert’s Bay”. La tecnologia Abalobi è utilizzata in altri dodici paesi, tra cui Cile e Madagascar. L’anno scorso Nico Waldeck ha avviato un progetto incentrato sulla sicurezza alimentare: la piattaforma acquista una quota del pescato, paga le donne per pulirlo e congelarlo, quindi lo vende a buon mercato alla comunità.
