Questi bagni sono sacri nel loro Paese d’origine Da quelli che offrono un’esperienza sublime in un hotel di lusso a quelli tra una birra e corpi sudati (El Pais)
Le saune in Finlandia sono lungi dall’essere una semplice aneddoto, è tutto un manifesto. Un Paese che ha circa 5,5 milioni di abitanti ha 3,3 milioni di saune ha chiare quali siano le sue priorità. Qui la sauna è una religione praticata quotidianamente da milioni di fedeli, che trovano in queste cappelle il loro luogo sacro. Nelle saune si chiudono affari, si stringono amicizie e si rafforzano legami familiari. Due generazioni fa, i parti avvenivano nelle saune delle case, perché erano considerate le stanze più igieniche, e persino l’ultimo addio ai defunti avveniva lì, perché si riteneva la porta d’ingresso alla vita e d’uscita dalla morte. Nello spazio intimo delle saune, l’unica luce è quella naturale che filtra da una piccola finestra. Le pietre calde al centro prendono vita con ogni secchio d’acqua: il vapore creato si chiama löyly ed è lo spirito della sauna che ti avvolge e diventa parte di te.
Di fronte alla tradizione, una nuova generazione di saune in edifici moderni, con piscine all’aperto, jacuzzi e ristoranti, garantisce che la cultura della sauna rimanga viva nelle nuove generazioni. In un’altra di queste, l’Allas Sea Pool, nel cuore di Helsinki, dopo la sessione di sauna un tonificante bagno nella piscina all’aperto con acqua del Mar Baltico. Tampere, invece, è considerata la capitale mondiale della sauna. Nel cuore della città, una mastodontica ex fabbrica di cotone ospita nei suoi capannoni musei, gallerie d’arte, ristoranti, caffè e negozi. Per quanto riguarda le saune, ne conta 50 sparse per la città.
Questo viaggio continua nella regione di Jyväskylä, a sole due ore di treno. Un’altra ragione importante per venire qui è il centro museale Aalto2, dedicato all’opera dell’architetto Alvar Aalto e delle sue due mogli, le architette Aino Aalto e Elissa Aalto, padre e madri del modernismo finlandese. Infine a Kivitasku c’è il Sauna Village, un progetto familiare delle due sorelle Silen che hanno recuperato 20 storiche saune di legno creando una sorta di museo vivente all’aperto per gli amanti del calore con una storia.
