Per un decennio o due, la bevanda è stata elogiata come buona per il cuore. Che cos’è successo? (Diario de Noticias)
In un episodio del 1991 di “60 Minutes”, il giornalista della CBS Morley Safer ha messo in dubbio come fosse possibile che i francesi godessero di cibi ricchi di grassi come paté, burro e formaggio brie, e tuttavia avessero tassi di malattie cardiache più bassi rispetto agli americani. “La spiegazione del paradosso potrebbe trovarsi in questo bicchiere “, aveva detto Safer, alzando un bicchiere di vino rosso. I medici hanno creduto che il vino avesse “un effetto purificante” che impediva alle cellule che formano coaguli di sangue di aggrapparsi alle pareti delle arterie. Secondo un ricercatore francese questa abitudine potrebbe ridurre il rischio di blocchi arteriosi e quindi attacchi di cuore. A quel tempo, diversi studi hanno supportato questa idea. Inoltre, i ricercatori sono d’accordo che la dieta mediterranea, che incoraggia il consumo di uno o due bicchieri di vino rosso con i pasti, ha benefici cardiaci.
Tuttavia, non è stato fino a quell’episodio che l’idea che il vino rosso fosse una bevanda sana e virtuosa è diventata “virale”. Un anno dopo la trasmissione, le vendite di vino rosso negli Stati Uniti sono aumentate del 40%. Ci sarebbero voluti decenni prima che la fama del vino come bevanda salutare si dissipasse. La possibilità che un bicchiere o due di vino rosso possa essere benefico per il cuore è stata una bella idea che i ricercatori hanno adottato. Questa nozione era in linea con un gruppo di prove, raccolte negli anni ‘ 90, che collegavano l’alcol alla salute. Ad esempio, in uno studio del 1997 che ha seguito 490.000 adulti negli Stati Uniti per nove anni, i ricercatori hanno scoperto che coloro che hanno dichiarato di consumare almeno una bevanda alcolica al giorno avevano una probabilità inferiore del 30-40% di morte per malattie cardiovascolari rispetto a quelli che non consumavano alcol. Questo gruppo di consumatori aveva anche circa il 20% in meno di probabilità di morte per qualsiasi altra causa. Entro l’anno 2000, centinaia di studi avevano raggiunto conclusioni simili.
Tuttavia, dagli anni ’80, alcuni ricercatori hanno evidenziato problemi con questo tipo di studio e si sono chiesti se l’alcol fosse responsabile o meno dei benefici osservati. Forse le persone che bevevano alcol moderatamente erano più sane di quelle che non bevevano affatto perché avevano più probabilità di essere istruite, benestanti e fisicamente attive, e più probabilità di avere un’assicurazione sanitaria e mangiare più verdure. O forse perché la maggior parte delle persone coperte dagli studi che non consumavano alcol erano in realtà persone che avevano smesso di bere perché avevano sviluppato problemi di salute. Ma in nuovi studi i benefici precedentemente osservati del consumo moderato di alcol erano scomparsi. Attualmente, ci sono sempre più studi che dimostrano che anche una singola bevanda alcolica al giorno può aumentare le possibilità di sviluppare malattie come l’ipertensione e l’aritmia. Nel 2022, i ricercatori hanno riportato notizie ancora più preoccupanti: non solo il consumo di alcol non ha benefici cardiovascolari, ma potrebbe anche aumentare il rischio di problemi cardiaci.
Il vino rosso contiene componenti chiamati polifenoli, alcuni dei quali possono avere proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Tuttavia, nessuno studio, nonostante decenni di ricerca su un polifenolo chiamato resveratrolo, ha stabilito una relazione definitiva tra la quantità di polifenoli ottenuti dal vino rosso e la buona salute. Inoltre, non ci sono prove concrete che il vino sia meno dannoso di altri tipi di alcol.
