Perché l’azienda di lingerie e altri operano ancora a Mosca? Sulla questione crescono i mugugni occidentali (The Guardian)
Nei suoi tre decenni di vendita al dettaglio in Gran Bretagna, il marchio di lingerie Agent Provocateur raramente ha evitato le polemiche. Che si tratti delle sue audaci vetrine o della pubblicità televisiva del 2001 con Kylie Minogue in sella a un cavallo di velluto, il marchio ha suscitato forti emozioni. Ma fino ad ora non era stato accusato di aver inavvertitamente contribuito a finanziare una guerra in Europa. La continua presenza di negozi a marchio Agent Provocateur in Russia, tuttavia, ha politicizzato i suoi reggiseni, corsetti e giocattoli sessuali, poiché la società è stata inserita in un database di aziende che si dice siano a rischio di aiutare e favorire l’aggressione russa, anche se inconsapevolmente.
Il progetto Leave Russia presso la Kyiv School of Economics sostiene che “le società internazionali possono esercitare la loro influenza … rifiutandosi di cooperare con l’aggressore”. Altrimenti, si sostiene, aggiungono valore all’economia russa. Sembra che ci siano 10 negozi in franchising Agent Provocateur a Mosca, come elencato su agentprovocateur.ru. In genere, un affiliato paga una royalty per operare con un marchio e vendere i propri prodotti.
Agent Provocateur è stato co-fondato nel 1994 dal figlio di Vivienne Westwood, Joe Corré, e dalla sua ormai ex moglie Serena Rees, ed è passato di mano più volte. Nel 2017, il marchio è stato acquistato per circa 30 milioni di sterline da Four Holdings, società madre dell’agenzia di marchi di moda Four Marketing. Alla domanda sulla sua continua presenza in Russia, un portavoce della società ha parlato di “franchising/licenza nell’ambito di un sistema istituito dal precedente proprietario dell’attività, molti anni fa”, e che la società stessa “non opera” in Russia”. Ha aggiunto che il numero di negozi era “molto piccolo”. “Gli accordi che abbiamo sono confidenziali, tuttavia dovrebbe essere chiaro che non puoi semplicemente abbandonare gli accordi contrattuali senza disposizioni che ti consentano legalmente di farlo”.
Il modello di franchising ha reso difficile per altri grandi marchi abbandonare la Russia, ma la pressione sulle aziende occidentali rimane feroce. Ahmad Tea, con sede a Southampton, continua ad offrire ai russi “l’opportunità di conoscere questo meraviglioso tè inglese” attraverso joint venture con aziende locali che controllano le operazioni. Un portavoce ha dichiarato: “Secondo il diritto internazionale umanitario, la consegna di cibo e bevande alla popolazione deve continuare”. Nel frattempo, Wheely, un servizio di ride-hailing di lusso (un servizio di mobilità innovativo che mette in contatto utenti in cerca di un servizio di trasporto e driver) con sede nel Regno Unito, si è scontrato con il Cremlino per il suo rifiuto di trasmettere dati sulla posizione dei passeggeri in tempo reale, ma continua a fornire servizi in Russia, sulla base del fatto che i suoi veicoli possono aiutare le persone a fuggire.
