Il biodinamismo e il traino mediatico di star come Leonardo DiCaprio stanno alimentando il successo commerciale di uno champagne poco conosciuto nel mondo (The Globe and Mail)
Ludovic du Plessis a Champagne Telmont, la sua vigna sostenibile a Damery, in Francia, non menziona mai il suo investitore di fama mondiale, Leonardo DiCaprio. Non ha bisogno di farlo. Le foto di lui con il più famoso ecologista di Hollywood sono ovunque nella moderna cantina, sul suo sito web e su Instagram. Inoltre, Telmont ha già un frontman d’eccezione in du Plessis stesso. Trascorrendo del tempo con il presidente di 49 anni di Telmont, si potrebbe perdonare chiunque pensasse: “Leo chi?” Dal 2020, quando ha convinto il suo datore di lavoro Rémy Cointreau ad acquistare una partecipazione di maggioranza nell’etichetta centenaria situata nella storica regione dello Champagne, du Plessis ha promosso l’agenda verde come se fosse DiCaprio stesso.
Definendosi un “intrapreneur” all’interno della nave madre, ha eliminato gli erbicidi e ha guidato un programma di biodiversità, piantando alberi lussureggianti e frutteti per arricchire il terreno e attirare la fauna nella vigna. Poi ha vietato completamente le scatole regalo. “Il miglior packaging”, dice, “è nessun packaging”. Quest’anno ha adottato una bottiglia di vetro riciclato che pesa 20 grammi in meno rispetto alla versione standard in vetro trasparente: “Solo facendo questo, riduciamo del 8%o la nostra impronta di carbonio”.
Nel 2003, lo champagne è diventato la prima regione vinicola a valutare il suo impatto ambientale. I piani successivi per ridurre di un quarto tutte le emissioni di carbonio entro il 2025 sono ben avviati, comprese iniziative simili a quelle di Telmont. Ad esempio, l’istituto regionale, il Comité champagne, sta sperimentando una varietà di uva resistente ai funghi chiamata “voids” nel suo vigneto sperimentale vicino a Épernay. L’idea è di adattare questa nuova varietà di uva ai metodi di produzione locali e alle miscele, riducendo drasticamente l’uso di pesticidi ed eliminando completamente gli erbicidi. Le sei più grandi marche di Champagne al mondo (Moët&Chandon, Dom Pérignon, Veuve Clicquot, Krug, Ruinart e Mercier) condividono un manifesto ambientale che si allinea con l’obiettivo nazionale di rendere ogni vigneto di champagne 100% biologico entro il 2030. Oggi solo l’8% degli champagnes è certificato biologico o in conversione (rispetto al 20% dei vini ). Quella percentuale potrebbe essere stata più alta se il 2021 non avesse portato a un raccolto disastroso, spaventando molti produttori prima del raccolto abbondante del 2022.
Il mercato dei vini naturali è un segmento florido dell’industria dello champagne da 6 miliardi di euro, quindi c’è ancora molta strada da fare. E per du Plessis, “la strategia eco non è né/né. È semplicemente entrambe”. Con il benestare di Rémy, ha persuaso la metà dei suoi “partner”, i viticoltori che riforniscono Telmont di uve chardonnay, meunier e pinot noir, ad adottare la più costosa pratica dell’agricoltura biologica.
Attualmente, il 75% dei campi di Telmont è certificato biologico. Dopo aver eliminato il trasporto aereo per la fornitura e la distribuzione, Telmont ora evade gli ordini con navi alimentate da vento Neoline. Il volto non ufficiale di Telmont è un ruolo che du Plessis prende sul serio come un attore metodico. Ogni lunedì pedala con la sua bicicletta, prende il treno TGV per Épernay e poi pedala lungo il fiume Marne fino alla sede di Telmont. Lo scorso maggio, dopo che DiCaprio ha acquisito la sua “significativa” quota nella società, Telmont è diventato lo champagne ufficiale del Festival di Cannes. A giugno, du Plessis ha portato chef Michelin “stellati verdi” a cucinare per una cena di celebrità nella cantina. E sebbene le star siano state a lungo fotografate mentre lo promuovono, nella finzione e nella vita reale, lo champagne non è mai stato così intrecciato alla celebrità come oggi. Mariah Carey ha la sua marca, “Angel”, e Brad Pitt possiede il Château de Miraval, che produce il suo spumante. Anni fa, Jay-Z ha investito nella cantina Armand de Brignac, a Chigny-les-Roses.
